Najmniejsza wyspa na świecie – poznaj historię Hub Island

Za najmniejszą wyspę na świecie uznaje się Hub Island, znaną także jako Just Room Enough Island. To skrawek lądu o powierzchni zaledwie około 306 metrów kwadratowych, na którym stoi niewielki domek z ogrodem. Historia tej wyspy zaczyna się w latach 50., gdy rodzina Szulerów postanowiła stworzyć na niej miejsce na letni wypoczynek.

Czym jest Hub Island i gdzie się znajduje?

Hub Island, znana również jako Just Room Enough Island, oficjalnie uznawana jest za najmniejszą zamieszkaną wyspę na świecie. Obiekt znajduje się w archipelagu Thousand Islands na rzece Świętego Wawrzyńca, na granicy Kanady i Stanów Zjednoczonych, lecz administracyjnie należy do stanu Nowy Jork w USA.

Wyspa ma powierzchnię zaledwie około 306 m², co czyni ją niewiele większą od standardowego kortu tenisowego. Na wyspie mieści się niewielki dom, jedno drzewo oraz fragment ogrodzenia – wszystko dosłownie wpasowane do jej rozmiarów, z wodą sięgającą tuż pod progiem budynku. Wyspa pojawia się na oficjalnych mapach oraz w dokumentach miejskich Alexandra Bay, a jej dokładne współrzędne geograficzne to 44°20′54″N 75°55′27″W. Hub Island zyskała światową rozpoznawalność właśnie dzięki swoim mikroskopijnym rozmiarom i wyjątkowemu położeniu.

Dlaczego Hub Island nazywana jest najmniejszą wyspą na świecie?

Hub Island często określana jest jako najmniejsza wyspa na świecie ze względu na swoje niezwykle małe rozmiary – jej powierzchnia wynosi jedynie około 37 m² (400 stóp kwadratowych). Wielkość wyspy została oficjalnie potwierdzona przez Księgę Rekordów Guinnessa, a ten tytuł zapewnił jej rozpoznawalność na całym świecie.

Status najmniejszej wyspy wynika z precyzyjnych kryteriów definicji „wyspy” – musi być to fragment lądu stale wystający ponad poziom wody, mieć naturalną powierzchnię oraz być otoczony ze wszystkich stron wodą. Hub Island spełnia wszystkie te warunki, przez cały rok pozostając widoczną ponad taflą rzeki Saint Lawrence i nigdy nie znika całkowicie pod powierzchnią wody. Księga Rekordów Guinnessa sklasyfikowała wyspę jako „najmniejszą na stałe zamieszkaną wyspę”, ponieważ znajduje się na niej jeden budynek – niewielka chatka.

Wyspa zyskuje miano wyjątkowej również, gdy porówna się ją z innymi obiektami nazywanymi czasem najmniejszymi wyspami. Tabela poniżej przedstawia porównanie jej wielkości z popularnymi „kandydatami” do tego tytułu:

Porównanie udowadnia, że Hub Island faktycznie wyróżnia się minimalną powierzchnią spośród wysp z zabudową i stałą obecnością ludzi. To właśnie tę cechę podkreślają międzynarodowe klasyfikacje, oparte na jasno zdefiniowanych i dobrze udokumentowanych kryteriach.

Jaka jest historia Hub Island i jej właścicieli?

Najwcześniejsze udokumentowane wzmianki o Hub Island pochodzą z początku XX wieku, kiedy wyspa została wyodrębniona jako własność prywatna podczas ustalania granic między Kanadą i USA na archipelagu Thousand Islands. Pierwszym znanym właścicielem wysepki był kanadyjski biznesmen, który nabył ją, aby spełnić wymogi lokalnych przepisów, definiujących wyspę jako teren zdolny pomieścić drzewo i domek.

W kolejnych dekadach wyspa kilkukrotnie zmieniała właścicieli, a największą popularność zyskała w latach 50. XX wieku, kiedy nowy właściciel, Hubert Sizeland, postawił na niej niewielki domek letniskowy. Od jego imienia pochodzi nazwa wyspy, choć na oficjalnych mapach funkcjonuje też jako Just Room Enough Island. W rodzinie Sizelandów Hub Island pozostała przez pokolenia, przechodząc z rąk do rąk w ramach spadków.

Oryginalny domek oraz granice wyspy były przedmiotem licznych sporów z lokalną administracją, która wymagała potwierdzenia zgodności powierzchni działki ze statusami prawnymi wysp regionu. Właściciele musieli wielokrotnie udowadniać, że ich posiadłość spełnia kryteria wyspy — czyli ma minimalną powierzchnię 37 m² i przynajmniej jedno drzewo. Z biegiem lat rodzina dbała o utrzymanie historycznej zabudowy, jednocześnie balansując wymagania prywatności z narastającym zainteresowaniem turystycznym.

Jakie rekordy i ciekawostki wiążą się z Hub Island?

Hub Island, znana również jako Just Room Enough Island, otrzymała oficjalne uznanie Księgi Rekordów Guinnessa jako najmniejsza zamieszkana wyspa na świecie. Wymiary tego lądowego skrawka to zaledwie około 306 metrów kwadratowych – obejmuje on jedynie niewielki dom i skromny ogród z jednym drzewem. Z racji ekstremalnie małej powierzchni, znacząco wpływającej na codzienne życie mieszkańców, wyspa stała się medialną sensacją oraz częstym celem wycieczek turystycznych.

Wyspa wyróżnia się kilkoma unikalnymi cechami spośród innych mikrowysp na świecie. Dzięki położeniu na rzece św. Wawrzyńca i bliskości granicy USA–Kanada, należy do najbardziej rozpoznawalnych miejsc archipelagu Thousand Islands. Jej status „wyspy” został oficjalnie potwierdzony – spełnia kryterium wyspy zdefiniowane przez międzynarodowe porozumienia: ląd musi wystawać ponad poziom wody i mieć przynajmniej jedno drzewo.

Tabela pokazuje, że choć istnieją mniejsze formacje lądowe czy wysepki z pojedynczymi budynkami, jedynie Hub Island spełnia wszystkie warunki uznania za najmniejszą zamieszkaną wyspę według Guinnessa. Wyspa stale przyciąga uwagę światowych mediów jako osobliwa ciekawostka geograficzna i przykład tego, jak wyjątkowy potrafi być status „najmniejszego zamieszkanego lądu”.

Czy Hub Island można odwiedzić jako turysta?

Odwiedzenie Hub Island jako turysta jest praktycznie niemożliwe, ponieważ wyspa stanowi własność prywatną i nie jest dostępna do zwiedzania. Wyjątkiem były indywidualne przypadki zaproszeń przez właścicieli, jednak nie funkcjonuje tu żaden oficjalny program wizyt turystycznych, rezerwacji pobytów ani infrastruktura noclegowa.

Brak publicznego transportu wodnego obsługującego wyspę dodatkowo utrudnia dostęp osobom z zewnątrz. Lokalne przepisy oraz prawo własności gruntów jasno wskazują, że wejście na wyspę bez zgody właścicieli jest nielegalne i grozi konsekwencjami prawnymi.

Hub Island nie pojawia się w komercyjnych wycieczkach po archipelagu Thousand Islands, w przeciwieństwie do wielu sąsiednich, otwartych dla turystów wysp. W internecie dostępne są jedynie zdjęcia zrobione z brzegu lub w trakcie rejsów mijających wyspę z odpowiedniej odległości.

Dla osób ciekawych najmniejszej wyspy świata jedyną możliwością pozostaje obserwacja z łodzi w trakcie rejsów widokowych po Saint Lawrence River, które pozwalają wykonać zdjęcia, jednak bez możliwości wejścia na ląd. Trzeba pamiętać, że nawet te widokowe rejsy nie pozwalają na przybijanie do Hub Island, a statki zachowują dystans zgodnie z życzeniem właścicieli.